รถทัวร์กลางคืนไปอีสาน: กรุงเทพฯ–อุดรธานี ทีละขั้น

ขึ้นรถที่หมอชิต 2 ตอนหัวค่ำ แล้วตื่นมาถึงอีสานพร้อมประหยัดไปหนึ่งวันกับค่าที่พักหนึ่งคืน นี่คือขั้นตอนจริงของการเดินทางเที่ยวนี้

รถทัวร์กลางคืนคือโครงสร้างพื้นฐานการเดินทางของไทยชิ้นเดียวที่นักท่องเที่ยวต่างชาติใช้น้อยเกินไปอย่างสม่ำเสมอ

มันราคาเศษเสี้ยวของตั๋วเครื่องบิน ตัดค่าโรงแรมออกไปหนึ่งคืน และในเส้นกรุงเทพฯ–อุดรธานี มันวางคุณไว้ที่อีสานตอนมื้อเช้าโดยยังเหลือทั้งวันอยู่ข้างหน้า

ขึ้นรถที่ไหน

รถสายอีสานออกจากสถานีขนส่งหมอชิต 2 ชื่อทางการคือสถานีขนส่งผู้โดยสารกรุงเทพ (จตุจักร) และทุกคนเรียกว่าหมอชิตใหม่ ที่นี่ไม่ใช่ที่เดียวกับสถานี BTS หมอชิต เผื่อเวลาสิบห้าถึงยี่สิบนาทีกับค่าแท็กซี่หรือวินมอเตอร์ไซค์จากสถานีไปยังสถานีขนส่ง

ในตัวอาคาร ช่องขายตั๋วสายอีสานอยู่ชั้น 3 ส่วนสายเหนืออยู่ชั้น 1 ไม่มีใครบอกผู้มาเยือน และป้ายก็ตั้งสมมติฐานว่าคุณรู้อยู่แล้ว ถ้าเดินเข้าไปในโถงที่เต็มไปด้วยช่องขายตั๋วเชียงใหม่ แปลว่าคุณอยู่ผิดชั้น

นครชัยแอร์ออกจากสถานีของตัวเองบนถนนกำแพงเพชร 2 แยกจากหมอชิต 2 มีช่องขายตั๋ว ตู้บริการตัวเอง และห้องพักผู้โดยสารของตัวเอง พร้อมรถรับส่งฟรีจากย่าน BTS หมอชิต ขณะเดียวกันนครชัยแอร์ก็ขายตั๋วและมีชานชาลาที่หมอชิต 2 ด้วย อยู่ราวช่อง 105–110 ถ้าจองนครชัยแอร์ออนไลน์ ให้อ่านว่าตั๋วระบุที่ไหน

หมอชิต 2 อยู่ห่างจากตลาดนัดจตุจักรแค่นั่งแท็กซี่ระยะสั้น ถ้ารถกลับถึงกรุงเทพฯ เช้าวันเสาร์หรืออาทิตย์ก็แวะได้เลย

จองชั้นไหนดี

รถโดยสารไทยมีรหัสชั้นตามกฎหมายกำกับ และในการเดินทางกลางคืนแปดชั่วโมง รหัสนั้นคือสิ่งที่สำคัญ ไม่ใช่ชื่อทางการค้า

สำหรับรถกลางคืน ให้จอง ม.1ก ถ้ามีวิ่งในรอบที่คุณจะไป ผัง 1+2 แปลว่าคนเดินทางคนเดียวได้ที่นั่งที่ไม่มีเพื่อนบ้าน และองศาการปรับเอนคือความต่างระหว่างการได้นอนกับการทน ส่วนระบบชั้นรถทั้งระบบคุ้มกับเวลาสิบนาทีถ้าจะนั่งรถทัวร์มากกว่าครั้งเดียว

ค่าโดยสารเส้นนี้อยู่ราว 473 ถึง 986 บาทแล้วแต่ชั้นและผู้ให้บริการ ซึ่งคือเหตุผลทั้งหมดในบรรทัดเดียว ที่นั่งถูกที่สุดกับที่นั่งดีที่สุดห่างกันราว 500 บาท บนการเดินทางที่คุณใช้นอนทั้งคืน

ใครวิ่งเส้นนี้บ้าง

บริษัท ขนส่ง จำกัด หรือ บขส. ซึ่งเป็นผู้ให้บริการของรัฐ บวกกับนครชัยแอร์ สวัสดีอีสาน แอร์อุดร 407 พัฒนา บุษราคัมทัวร์ และอีสานทัวร์ โดยนครชัยแอร์ทำตลาด Gold Class และ First Class บนเส้นนี้ และเป็นเจ้าที่คนไทยเอ่ยชื่อก่อนเจ้าอื่น

การเดินทางใช้เวลาราวแปดชั่วโมงในสภาพปกติ ให้ถือเป็นตัวเลขทั่วไป ไม่ใช่การรับประกัน เพราะมันคือถนน และถนนก็มีรถติด

คืนนั้นเป็นยังไง

รอบเย็นกระจุกอยู่ราว 19:00 ถึง 22:00 น. แอร์บนรถเย็นจัด บางชั้นแจกผ้าห่มและคุณไม่ควรคาดหวังว่าคันของคุณจะเป็นหนึ่งในนั้น

จะมีจุดพักหนึ่งครั้งที่ร้านอาหารริมทาง โดยมากราวครึ่งทาง นานพอสำหรับเข้าห้องน้ำและกินอะไรสักชาม พนักงานจะประกาศเวลาออก ให้ถือตามนั้นตรง ๆ เพราะรถออกตามเวลานั้นจริง

คุณจะถึงอุดรธานีเช้ามาก บ่อยครั้งก่อนที่โรงแรมจะให้เช็กอิน วางแผนเผื่อไว้ ทั้งร้านอาหารเช้า ที่ฝากกระเป๋า หรือจุดแรกที่เปิดเช้า บ้านเชียงเปิดเก้าโมงและอยู่ห่างไปทางตะวันออกห้าสิบกิโลเมตร ซึ่งทำให้การถึงตอนหกโมงเช้ากลายเป็นข้อได้เปรียบแทนที่จะเป็นปัญหา

จองยังไง

1. ค้นเส้นทางและวันที่บนแพลตฟอร์มจองตั๋ว ทั้ง BusAndVan ThaiRoute และ BusX ครอบคลุมเส้นนี้ ส่วน บขส. กับนครชัยแอร์ขายตรงทั้งคู่
2. เทียบด้วยรหัสชั้น ไม่ใช่ด้วยคำว่า VIP หรือ Premium
3. ตรวจจุดขึ้นรถให้ดี หมอชิต 2 กับสถานีนครชัยแอร์เป็นคนละที่
4. เลือกที่นั่ง เลี่ยงแถวหลังสุดติดห้องน้ำ และเลี่ยงแถวหน้าสุดชั้นบนของรถสองชั้นถ้านอนไม่หลับเวลามีวิวอยู่ตรงหน้า
5. กรอกชื่อให้ตรงกับพาสปอร์ตหรือบัตรประชาชนที่จะใช้เดินทางเป๊ะ ๆ
6. เซฟ e-ticket ไว้แบบออฟไลน์ สัญญาณที่สถานีไม่ดีและคิวไม่รอ

เตรียมอะไรไป

เสื้อกันหนาวหนึ่งตัว ผ้าปิดตา พาวเวอร์แบงก์ ยาแก้เมารถถ้าจำเป็น และกระเป๋าใบเล็กที่มีของมีค่าทั้งหมดอยู่ข้างในและอยู่กับคุณที่เบาะ ส่วนกระเป๋าใบใหญ่ลงใต้ท้องรถและได้แท็กมา

สิ่งเดียวที่คนลืม อาหาร จุดพักไม่ได้รับประกันว่าจะอยู่ในชั่วโมงที่คุณอยากกิน และบนรถไม่มีอะไรขาย